Histoire et évolution des JO modernes et du sport français

Au lendemain de la défaite de la guerre de 1870, la France divisée, meurtrie, humiliée est à genoux. La IIIe République naissante doit entreprendre au plus tôt le redressement de la France. Si l’analyse des causes de la défaite fait ressortir de nombreuses déficiences, il apparaît que l'une des raisons essentielles est le manque de condition physique de l’ensemble de l'Armée Française. C'est dans ce contexte que naissent les Jeux Olympiques modernes. Dès lors, cette compétition va subir de profondes mutations générées par les grands bouleversements mondiaux et devenir aujourd'hui le plus grand évènement sportif mondial.

Parallèlement, cette évolution va influencer le sport français et lui permettre de s'enraciner définitivement dans la culture de notre pays. En s'appuyant sur des faits historiques et en revenant sur des Jeux particulièrement marquants, Michel Merkel démontre que depuis 1896 l'histoire des Jeux Olympiques et du sport français sont intimement liés.